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Reti sociali che diventano reti economiche e strumento di sviluppo per il Sud. Sono le relazioni intrecciate dalle imprese sociali, che operano con situazioni di svantaggio ma al contempo creano una catena della solidarietà per la crescita del territorio e della comunità. L’attività delle imprese sociali, come spiega il presidente della Fondazione con il Sud, Carlo Borgomeo, “un po’ alla volta si è affermata in tutta Italia e negli ultimi anni sta crescendo anche al Sud”, costruendo un percorso “molto importante” perché consolida “relazioni sociali positive” e “dà luogo poi anche a opportunità di sviluppo”. Coltivare terreni confiscati, produrre beni unici e innovativi, coinvolgere nelle attività anche detenuti, persone con disabilità, immigrati, donne vittime di violenza è una grande sfida, ancora più complessa in territori come le regioni del Mezzogiorno, dove occorre anche colmare il gap economico, infrastrutturale e culturale. In questi contesti, le imprese sociali lavorano in una doppia condizione di difficoltà. Borgomeo, tuttavia, si dice “ottimista sul futuro”. “Non sottovaluto né minimizzo le difficoltà, le complessità e la grande fatica ma ho un giudizio positivo. È più difficile fare impresa, però il moltiplicarsi delle esperienze mi rende ottimista”, aggiunge.

Il rapporto con la comunità è il punto di forza delle imprese sociali e rappresenta il mezzo principale per contribuire allo sviluppo del territorio. “Tutte le persone con le quali siamo rimasti in contatto sono molto attive anche sui social e si sono aggiornate”, afferma Luciana Delle Donne, fondatrice di Made in Carcere, brand grazie al quale donne detenute di alcune carceri del Sud realizzano gadget personalizzati. Delle Donne evidenzia come i corsi avviati abbiano contribuito a “eliminare il gap tecnologico” perché hanno permesso di sviluppare “competenze trasversali per poter affrontare la vita e qualsiasi altro nuovo lavoro”. “Il sud è la nostra casa”, commenta entusiasta Dine Diallo, presidente dell’impresa sociale Giocherenda che in Sicilia produce giochi di società cooperativi, promuovendo anche l’integrazione. Diallo ricorda di essere nato in Guinea ma ammette di sentirsi palermitano: “Il nostro progetto è nato qui al sud. Tutto quello che abbiamo fatto, lo abbiamo fatto qui. Difficoltà? Ce ne sono, ma quando abbiamo inaugurato il nostro negozio nel centro storico di Palermo, la risposta è arrivata dalle tante persone che hanno partecipato. Qui ci sentiamo accolti, ci sentiamo a casa”.

Una storia di integrazione e di legami perché, racconta, a Giocherenda erano giunte proposte per spostare l’attività a Berlino, Parigi e Bruxelles. “Abbiamo resistito e deciso di restare qui a Palermo, dove ci troviamo molto bene”, commenta ancora Diallo, affermando che il problema resta invece la burocrazia. Tra gli incantevoli paesaggi della Puglia, la cooperativa sociale Semi di Vita si dedica all’agricoltura sociale tra Bari, Casamassima e Valenzano, dove gestisce 26 ettari di beni confiscati alla mafia. Il rapporto con la comunità, alla quale si rivolge, convince il presidente di Semi di Vita, Angelo Santoro, dell’importanza di fare impresa al Sud: “La gente ha tanta voglia di riscatto, quel riscatto positivo che stiamo veicolando sui terreni affinché i beni confiscati diventino bene comune e portino buone prassi sul territorio”. Sono esempi di imprese sociali che, anche nel periodo dell’emergenza legata alla diffusione del coronavirus, hanno dovuto affrontare un’ulteriore sfida, perché con le norme anti-contagio è andato in crisi perfino il loro legame con la comunità. Per l’economista Leonardo Becchetti, tuttavia, c’è una soluzione: “Le imprese che hanno un’attività di creazione di valore economico possono continuare ad andare bene lavorando nel digitale, cioè aprendo nuovi canali commerciali”.

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Trasformare il tempo “sospeso” della quarantena in un tempo “attivo” grazie alla produzione di mascherine da donare a chi ne ha bisogno. È la risposta alla crisi legata all’emergenza Covid-19 di Made in carcere, il brand dedicato alla produzione di oggetti “sostenibili” che coinvolge le donne detenute di alcune carceri del Sud. Sono già oltre 6 mila le mascherine realizzate e distribuite sul territorio. Made in Carcere è considerato un modello di impresa sociale e si inserisce nel Progetto BIL (Benessere interno lordo), avviato nell’ambito del bando “E vado a lavorare” della Fondazione con il Sud, che ha l’obiettivo di favorire l’inclusione socio-lavorativa delle persone detenute nel Mezzogiorno, costruendo una rete di relazioni socio-professionali. Borse, braccialetti, cuscini, presine, accessori e gadget personalizzati, tutti realizzati con materiale da recupero, permettono di dare una seconda possibilità a chi si trova in carcere. Un’iniziativa che crea una catena di solidarietà e risulta utile per il reinserimento successivo al periodo di detenzione. Questi oggetti unici sono realizzati in un vero e proprio “laboratorio sartoriale” organizzato all’interno delle carceri. L’iniziativa, poi, coinvolge anche i minori detenuti rendendoli pasticceri impegnati nella preparazione di biscotti.

La consueta attività, però, anche in questo settore, ha subito un blocco dovuto alla diffusione del virus. I bisogni del territorio hanno determinato la necessità di riconvertire la produzione. Anche le imprese e le attività del Sud dedicate al sociale e fortemente legate alla comunità si stanno, quindi, reinventando per affrontare la crisi. Le restrizioni delle norme anti-contagio hanno inciso sul lavoro ma non hanno frenato la voglia di fare delle imprese sociali del Mezzogiorno. Così anche le detenute del carcere di Lecce, durante il periodo di quarantena, possono usufruire, grazie alle videochiamate, della formazione a distanza, in collegamento diretto con le sarte che continuano a trasmettere l’arte del cucire. Le mascherine realizzate da circa 13 donne delle carceri di Lecce e Trani sono dotate di filtro in Tnt che può essere sfilato e sostituito, mentre l’involucro può essere lavato e riutilizzato. I prodotti delle detenute pugliesi sono colorati, con stampe fantasiose, ma anche ecologici perché, come riassume all’Italpress la fondatrice di Made in Carcere, Luciana Delle Donne, “il rispetto dell’ambiente ci renderà liberi”. Dopo una prima fase di produzione e donazione gratuita, Made in Carcere ha potenziato il commercio delle mascherine online e ha studiato, prodotto e avviato la vendita di un “nuovo modo di protezione” con filtri ecosostenibili. Una soluzione per ripartire dallo stop forzato, dovuto all’emergenza coronavirus.

“Tutte le persone seguite da Made in Carcere hanno acquisito non solo la competenza tecnica delle sartorie ma anche le competenze trasversali per poter affrontare la vita e qualsiasi altro nuovo lavoro”, afferma Delle Donne. “Con il BIL – spiega – lo scenario attuale ci obbliga a una ridefinizione delle priorità con buon senso. Al momento ci si sta dedicando principalmente al trasferimento delle competenze, il modello di impresa sociale e così via. Saranno quindi coinvolte le sartorie sociali per recuperare le competenze artigianali. Stiamo ripensando a come ripartire potenzialmente in modo diverso. L’emergenza COVID-19 ci impone di attivare quanti più laboratori possibili per produrre mascherine ad uso civile: Lequile, Lecce, Taranto e Bari. Le carceri di Lecce e Trani sono già attive, mentre Matera e Taranto devono essere avviate”.

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Dall’inventare al reinventarsi per affrontare le prove del momento. È questa la sfida di Giocherenda, impresa sociale che opera al Sud Italia, in Sicilia, e che ha deciso di fronteggiare la crisi legata all’emergenza coronavirus ricorrendo a una parola d’ordine: creatività. Giocherenda, che in lingua africana significa “solidarietà”, nasce a Palermo da un gruppo di giovani migranti provenienti da Guinea, Gambia, Mali, Burkina Faso e Marocco e produce giochi di società nuovi, cooperativi e non competitivi, che non prevedono vincitore ma hanno la finalità di facilitare l’espressione di sé e l’apprendimento della resilienza. L’emergenza coronavirus e le conseguenti norme anti-covid, però, hanno bloccato, anche per Giocherenda, tutte le attività che venivano svolte in presenza. “Non ci siamo comunque fermati”, spiega all’Italpress il presidente Dine Diallo. La produzione, infatti, anche se ridotta, si è spostata a casa.

“Tutta la parte produttiva, compresi materiali e macchine da cucire – evidenzia -, è stata trasferita a casa per rispettare le regole e tutelare la salute nostra e degli altri”. La vendita, invece, prosegue soltanto online, mentre è in avvio una campagna social per incontri digitali e sessioni di gioco sul web, con l’obiettivo di coinvolgere chi è rimasto a casa e di far conoscere i prodotti. “Abbiamo pensato – afferma Dine Diallo – di svolgere online le attività che solitamente organizzavamo in presenza, con l’obiettivo di fare compagnia alle persone e di continuare a fare formazione”. I giochi, invece, “vengono consegnati grazie anche alla collaborazione che abbiamo avviato con un’agenzia che si occupa delle spedizioni”. Per Giocherenda, nonostante il blocco forzato dovuto all’emergenza Covid-19, le vendite sembrano essersi mantenute più o meno nella norma grazie anche, fanno sapere dall’impresa, alla presenza sui social network che stimola la partecipazione e, quindi, l’acquisto. Per un’impresa sociale, però, il rapporto con il territorio è fondamentale.

“Questa crisi ci ha insegnato tanto”, precisa il presidente Diallo, pensando già alla ripartenza dopo il periodo emergenziale. La sua impresa, infatti, ha dovuto rinviare un tour nazionale che prevedeva workshop e incontri di formazione. Lo stop ha stimolato a trasferire sul web anche questa attività e a pensare a nuovi prodotti digitali da mettere sul mercato. Per Diallo, anche dopo la ripartenza, “le cose non saranno più come prima. Per questo d’ora in poi bisogna provare a sperimentare e a elaborare varie strategie per potere svolgere tutte le attività online. Stiamo pensando a nuovi servizi e nuovi prodotti”. Nata come collettivo, Giocherenda si trasforma in impresa sociale operando nell’ambito del progetto “In Gioco”, inserito nel “Bando Immigrazione” della Fondazione con il Sud. “È un bando molto interessante e importante, un’opportunità” che “permette di creare lavoro e sviluppare la creatività”, ricorda il presidente dell’impresa. Un sostegno economico ma anche formativo, per promuovere la rete del Mezzogiorno e l’integrazione. Per Diallo grazie a “questa formazione stiamo affrontando l’oggi. Anche se è arrivata questa crisi improvvisa – sottolinea -, per noi ‘non ce la faccio’ non esiste. Anche se c’è un muro davanti, troverò la soluzione per superarlo, in qualsiasi modo: con l’impegno riesci sempre”.

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